Resumen: Las circunstancias de la vida de Edward Hopper están parcamente documentadas. Sobre su personalidad existen solamente unas pocas anécdotas. El artista nunca fue proclive a manifestarse detalladamente sobre sí mismo, sobre su pintura o su arte. En este sentido, muchas aseveraciones en torno a su vida son meras presunciones. No obstante, existen algunos datos reales.
Edward Hooper nació el 22 de julio de 1882 en la ciudad de Nyack, a orillas del Hudson River, en el estado de Nueva York. Sus padres, asentados desde varias generaciones en los E.E.U.U., eran de procedencia inglesa y holandesa, por parte de padre, y de ascendencia inglesa o galesa por parte de madre. Tuvieron otra hija dos años mayor que Edward. En 1890, Garrett Hooper, el padre, compró una mercería en South Broadway, Nyack. Los Hopper era una familia de la clase media, pertenecientes a una comunidad baptista. Según parece, Hooper dibujaba ya a los cinco años, lo cual lo distinguía un poco de los otros niños, y a los diez ya firmaba sus dibujos. También copiaba de los libros ilustraciones de Phil May y Gustavo Doré. Una y otra vez se insiste en la impresión que causaron al joven Hopper el puerto de Nyack y los barcos del río Hudson.