Este libro, que nos llega actualizado en su sexta edición, es una guía indispensable para aquellas personas que deben cuidar a seres queridos que padecen de Alzheimer o de algún otro tipo de demencia. En ella, familiares y cuidadores encontrarán indicaciones que les ayudarán a sobrellevar los desafíos que presenta esta enfermedad y a hacer frente a sus propias emociones y necesidades.
En esta última versión, los autores han mantenido la estructura, el enfoque y el objetivo original del texto, pero han actualizado por completo cada uno de los capítulos para reflejar los últimos avances en la investigación médica, así como en los métodos de atención a los enfermos.
Entre los temas que se han añadido o que se han revisado destacan las novedades en los artefactos que mejoran la calidad de vida de las personas con demencia, las nuevas estrategias para retrasar los síntomas neuropsiquiátricos y de conducta, la información sobre la demencia ocasionada por una lesión cerebral, sobre cómo escoger un centro asistencial y sobre varios grupos de apoyo para la familia, los amigos y los cuidadores de las personas con demencia.
Todo ello con un único objetivo: mejorar la vida de las personas con demencia y de aquellas que las cuidan.

Contenido
1. LA DEMENCIA
¿Qué es la demencia?
La persona con demencia
¿Qué hacemos ahora?
2. ATENCIÓN MÉDICA PARA LA PERSONA CON DEMENCIA
Evaluar a la persona con posible demencia
Quién puede llevar a cabo la evaluación
El tratamiento médico y el manejo de la demencia
El médico
El profesional de enfermería
El asistente social
El director de atención geriátrica
El farmacéutico
3. SÍNTOMAS CONDUCTUALES CARACTERÍSTICOS DE LAS PERSONAS CON DEMENCIA
El cerebro, la conducta y la personalidad: por qué las personas con demencia hacen lo que hacen
Atender a la persona con demencia: algunas sugerencias generales
Problemas de memoria
Reacciones exageradas o catastróficas
Combatividad
Problemas con el habla y la comunicación
Problemas de la persona con demencia para hacerse entender
Problemas de la persona con demencia para entender a los demás
Pérdida de coordinación
Pérdida de la noción del tiempo
Síntomas que unas veces empeoran y otras mejoran
4. DETERIORO COGNITIVO LEVE
Cómo abordar las primeras etapas de la
demencia
Cuando una persona debe abandonar el trabajo
Cuando una persona ya no puede manejar el dinero
Cuando una persona ya no puede conducir con seguridad
Cuando una persona ya no puede vivir sola
Cuando sospechamos que alguien que vive solo
está desarrollando una demencia
Qué podemos hacer
Mudarse a una nueva vivienda
5. PROBLEMAS COTIDIANOS
Riesgos que tener en cuenta
En casa
En el exterior
En el coche
Autopistas, autovías y aparcamientos
Fumar
Cazar
Alimentación y la hora de la comida
Preparación de las comidas
La hora de comer
Hábitos alimenticios problemáticos
Desnutrición
Pérdida de peso
Atragantamientos
Cuándo hay que considerar la alimentación por sonda
Ejercicio físico
Ocio
Actividades significativas
Higiene personal
Bañarse
Encontrar accesorios para la higiene personal
Vestirse
Peinarse
Higiene oral
Incontinencia (urinaria o fecal)
Incontinencia urinaria
Incontinencia fecal
Limpieza
Problemas al andar y con el equilibrio: caídas
Quedarse en cama o en una silla
Sillas de ruedas
Cambios que podemos hacer en casa
¿El entorno debería estar despejado o cargado?
6. PROBLEMAS MÉDICOS
Dolor
Caídas y lesiones
Úlceras por presión
Deshidratación
Neumonía
Estreñimiento
Medicamentos
Problemas dentales
Problemas de visión
Problemas de audición
Mareos y vértigos
La visita al médico
Si el paciente tiene que ingresar en el hospital
Crisis, ataques epilépticos o convulsiones
Movimientos de contracción (miclonos)
La muerte de una persona con demencia
La causa de la muerte
Morir en casa
Programas de hospicio y cuidados paliativos
Morir en el hospital o en la residencia
¿Cuándo debe finalizar el tratamiento?
¿Qué tipo de atención puede proporcionarse al final de la vida?
7. MANEJO DE LOS SÍNTOMAS CONDUCTUALES Y NEUROPSIQUIÁTRICOS DE LA DEMENCIA
Las seis R del manejo de la conducta
Ocultar la pérdida de memoria
Deambular
¿Por qué deambulan las personas con demencia?
Manejar la deambulación
Alteraciones del sueño y deambulación nocturna
Empeoramiento al atardecer
Perder cosas, acumularlas o esconderlas
Revolver cajones y armarios
Conducta sexual inapropiada
Repetir preguntas
Acciones repetitivas
Distracciones
Aferrarse o seguirnos persistentemente
Quejas e insultos
Coger cosas
Olvidar las llamadas telefónicas
Exigencias
Tozudez y poca colaboración
Cuando el paciente insulta al cuidador
Uso de medicamentos para controlar la conducta
8. SÍNTOMAS ASOCIADOS A LOS CAMBIOS DE HUMOR Y A LA DESCONFIANZA
Depresión
Quejas sobre la salud
Suicidio
Abuso de drogas y alcohol
Apatía y desgana
Recordar sentimientos
Ira e irritabilidad
Ansiedad, nerviosismo e inquietud
Falsas ideas, desconfianza, paranoia y alucinaciones
Confusiones .'
Incapacidad para reconocer a personas o cosas (agnosia)
«No eres mi marido»
«Mi madre viene a buscarme»
Desconfianza
Esconder cosas
Delirios y alucinaciones
No tener nada que hacer
9. PLANES ESPECIALES POR SI NOS PONEMOS ENFERMOS
En caso de muerte
10. CONSEGUIR AYUDA EXTERNA
Ayuda de amigos y vecinos
Encontrar información y servicios
Tipos de servicios
Alguien que venga a casa
Centros de día
Cuidados en residencias de corta estancia
Planificar con antelación la asistencia domiciliaria y en el centro de día
Cuando el paciente con demencia rechaza la asistencia
Nuestros sentimientos sobre el hecho de tomarnos
un respiro
Localizar recursos
Pagar por la asistencia
¿Los programas de respiro deberían mezclar a personas con problemas distintos?
Determinar la calidad de los servicios
Programas de investigación
11. NOSOTROS Y LA PERSONA CON DEMENCIA
Cambio de roles
Comprender los conflictos familiares
Compartir responsabilidades
Nuestro matrimonio
Adaptarse al cambio de roles y a los conflictos familiares
Una reunión familiar
Cuando vivimos en otra ciudad
¿Cómo podemos ayudar si no somos el cuidador principal?
Brindar atención y trabajar al mismo tiempo
Nuestros hijos
Adolescentes
12. CÓMO NOS AFECTA CUIDAR A UNA PERSONA CON DEMENCIA
Reacciones emocionales
Ira
Vergüenza
Impotencia
Culpa
Risas, amor y alegría
Duelo
Depresión
Aislamiento y soledad
Preocupación
Tener esperanza y ser realista
Maltratar a la persona que tiene demencia
Reacciones físicas
Fatiga
Enfermedad
Sexualidad
Si nuestro cónyuge tiene demencia
Si un progenitor con demencia vive con nosotros
El futuro
Nosotros como cónyuges solos
Cuando muere la persona a la que hemos estado cuidando..
13. CUIDAR DE UNO MISMO
Tomarse un respiro
Hacernos un regalo
Amigos
Evitar el aislamiento
Encontrar ayuda adicional si la requerimos
Reconocer las señales de alarma
Psicoterapia
Unirse a otras familias: la Alzheimer's Association
Grupos de apoyo
Excusas
Apoyo
14. PARA NIÑOS Y ADOLESCENTES
15. CUESTIONES LEGALES Y FINANCIERAS
Nuestra evaluación financiera
Gastos potenciales
Recursos potenciales
Dónde buscar los recursos de una persona con demencia
Cuestiones legales
16. PLANIFICAR LA ATENCIÓN CONTINUADA
Tipos de lugares para vivir
Mudarse junto a la persona que tiene demencia
Residencias
Encontrar un centro de atención continuada
Pagar por la atención
Directrices para elegir un centro de atención continuada
El traslado a una residencia
Adaptarse a la nueva vida
Visitas
Nuestra adaptación
Cuando hay problemas en la residencia
Problemas con la sexualidad en las residencias y otros centros
17. PREVENIR Y DEMORAR EL DETERIORO COGNITIVO
Cambios asociados al envejecimiento normal
Recordar palabras y velocidad de procesamiento mental
Los factores de riesgo identifican posibles objetivos y maneras de reducir el riesgo de desarrollar una demencia
Factores cardiovasculares
Ejercicio físico
Actividad social e intelectual
Alimentación
Nivel educativo
Diabetes
Depresión
Toxinas
Traumatismo craneal
Edad
Genética
Fármacos
Resumen
18. TRASTORNOS NEUROLÓGICOS Y LAS CAUSAS DE LA DEMENCIA
Deterioro cognitivo leve
Demencia
Demencia asociada a un trastorno por consumo
de alcohol
Enfermedad de Alzheimer
Síndrome amnésico (de Korsakoff)
Degeneración corticobasal
Depresión
Las demencias frontotemporales
VIH-sida
Demencia con cuerpos de Lewy
Demencia asociada a la enfermedad de Parkinson
Afasia primaria progresiva
Parálisis supranuclear progresiva
Traumatismo cerebral (TC o traumatismo craneoencefálico)
Demencia vascular
Demencia de inicio precoz o temprano
Otros trastornos neurológicos
Delirio
Ictus y otras lesiones cerebrales localizadas
Accidente isquémico transitorio
19. LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA DEMENCIA
Entender la investigación
Curaciones milagrosas
Investigación sobre la demencia vascular y los accidentes cerebrales
Investigación científica sobre la enfermedad de Alzheimer
Cambios estructurales en el cerebro
Células cerebrales
Neuroplasticidad
Neurotransmisores
Proteínas anómalas
Anomalías proteicas en las células cerebrales
Infecciones
Factores de crecimiento nervioso
Trasplantes de tejido cerebral
Metales
Priones
Defectos inmunológicos
Traumatismo craneal
Ensayos clínicos con medicamentos
Epidemiología
Síndrome de Down
Vejez
Herencia
Género
Pruebas neuropsicológicas
Diagnóstico por imagen
Mantenerse activo
El efecto de las enfermedades agudas sobre la demencia
Investigación sobre la prestación de servicios
Factores de protección
¿Una enfermedad o muchas enfermedades?
APÉNDICE 1. LECTURAS ADICIONALES
Para no expertos
Libros
Páginas web
Para profesionales
APÉNDICE 2. ORGANIZACIONES
Agencias internacionales
Algunas asociaciones de familiares de enfermos de Alzheimer en España
Algunas asociaciones de lucha contra el Alzheimer en Latinoamérica
Páginas web

Bibliografía: p. 491-494