Resumen: Juan de Mata Vázquez fue un destacado Ministro de la Suprema Corte de Justicia de la Nación en 1877 y 1881-1883. Entre sus pares figuraron Ignacio L. Vallarta y Pedro Ogazón. El compromiso de Mata Vázquez con la impartición de justicia fue siempre notable, como lo demuestran diversos casos en los que participó y, sobre todo, sus votos particulares, pruebas de su inclinación por otorgar la máxima protección posible a los derechos humanos.
Otra faceta notable de este jurista, que aunque fue poco conocido en el foro enalteció la función judicial en México, fue la de doctrinario. Ello se advierte en este Curso de derecho público, originalmente publicado en 1879, y que ahora se reproduce en versión facsimilar por el máximo Tribunal de la República. Se trata de una obra vasta, bien estructurada y escrita que facilita su rápida comprensión; en ella expone temas fundamentales, como los derechos del hombre, las formas del Estado y la organización gubernamental.
El Estudio Introductorio a la obra, del Magistrado Manuel González Oropeza, revela datos interesantes sobre el jurista, los cuales ilustran al lector para el análisis de asuntos que, pese a su evolución, conviene conocer en contraste con percepciones de diversos momentos de la vida nacional, a fin de estimar con mayor enfoque el estado que hoy presentan.