Resumen: Los recientes cambios surgidos en la economía mundial, así como las novedades en el ámbito de las políticas aplicadas, hacían necesario preparar esta cuarta edición, modificando a fondo y actualizando una buena parte del contenido de la anterior. El texto responde a los debates y planteamientos más actuales. En concreto, analiza problemas básicos en relación con los objetivos que persiguen los gobiernos - objetivos no siempre compatibles en simultaneidad - junto con los instrumentos a su alcance para lograr un crecimiento sostenido y sostenible, ya sean monetarios, fiscales, comerciales, de rentas o de políticas microeconómicas. Se analizan, asimismo, cuestiones como el marco en el que opera la política económica - que no es sino el "sistema" político-económico elegido y sus reglas -, los procesos que acompañan a la elaboración de políticas concretas, los agentes que intervienen o pueden influir en su preparación, los retardos que se reproducen en la puesta en práctica de determinadas acciones y hasta que éstas surten efecto en la economía. Por último, cabe destacar los temas relacionados con la eficiencia y evaluación de las políticas económicas, como la economía del bienestar, la teoría de la elección pública o las teorías de la intervención de los gobiernos y sus principales implicaciones.

Índice: p. 473-479