Resumen: Iniciase el libro con una introducción en la que expone el concepto, la historia y las fuentes de Derecho Penal. Y a continuación analiza cuanto constituye la espina y médula de la parte general, que divide en los grandes secciones: Teoría de la Ley Penal General, que divide en dos grandes secciones: Teoría de la Ley Penal y Teoría del delito.
En la primera -Teoría de la ley penal- acomete el autor el estudio de la ley y de la norma con base en las clásicas construcciones de Carlos Binging, en las que finca el carácter sancionador del Derecho Penal, en el principio: El orden jurídico es un orden de cultura. En esta parte de la obra analiza también con mucha claridad los criterios rectores de interpretación de la ley, las clases de interpretación, los problemas de las lagunas de la ley, la analogía, los ámbitos espaciales, personales y temporales de la Ley Penal y el concurso aparente de normas penales y principios elaborados para su solución.
En la segunda parte -Teoría del Delito- la más extensa e interesante de este libro ejemplar. Desde las primeras páginas Pavón Vasconcelos se adscribe abiertamente a la concepción del delito estrictamente jurídica, en la que, con mucho acierto, supera al aspecto formalísitco que se desprende de los principios constitucionales y se adentra en una concepción sustancialista obtenida del total ordenamiento jurídico penal. Pavón Vasconcelos se adhiere, por cuanto se relaciona con los caracteres del delito, a la equilibrada concepción pentatónica: a) conducta; b) tipicidad: c) antijuricidad; d) culpabilidad; y e) punibilidad.

Bibliografía: p. 805-812

Índice: p. 813-831