Resumen: Tal y como indica su título, este libro pretende iniciar a sus lectores en el estudio de la compleja y multiforme realidad que denominamos <<historia de la educación>>, en la que cabe distinguir dos ámbitos relativamente autónomos pero interdependientes: el de los hechos educativos y el de las ideas pedagógicas. Sin embargo, dado el carácter introductorio de la obra, se omite en ella el estudio monográfico de las grandes figuras de la historia de la pedagogía, aunque se tome en consideración su decisiva influencia en la evolución de las teorías y los acontecimientos educativos.
Por otra parte, el análisis del pasado educativo se realiza en este libro de acuerdo con un esquema conceptual y metodológico que permite formular a las fuentes documentales, a manera de cuestionario, una serie de preguntas sobre aspectos capitales de la educación - cada uno de ellos no reducible a otros -, y articular luego ordenadamente las respuestas. Con ello se pretende conciliar las exigencias del saber histórico con las de la cultura pedagógica, y contribuir a la formación de los lectores en ambos campos.