Resumen: Germán Valdés Tin Tan fue un actor cómico de excepcional talento. Según el autor de este libro, su "noble, limpia y total disposición al placer" lo hizo ajeno al sentimiento de culpa y a la solemnidad falsamente constructivas. Jamás rebajó "a lagrima o reproche" - diría Borges - su gracia, su simpatía, su inventiva, su agilidad, su espontaneidad, sus grandes dotes para la música y el baile. Esta cualidad de Tin Tan resulta muy notable en el cine mexicano al que se sumó, un cine entonces "infectado de melodrama" en el que hasta "los actores cómicos de primer plano se dieron en algún momento al mensaje edificante y a la lágrima piadosa", dice García Riera en este libro. Son rasgos distintivos de Germán Valdés su extrema prodigalidad, que le ganó amigos entrañables en todos sus compañeros de trabajo, a quienes nunca opacaron sus excesos de protagonismo, y una inteligencia de lenguaje inseparable, según Carlos Monsiváis, de su actitud corporal, de su "anarquismo alivianado", que produjo creaciones memorables en el habla de México.
No todas las noventa y nueve películas en las que participó como actor, a veces como productor y autor de canciones y una vez como director - El capitán mantarraya - alcanzan la calidad de ¡Ay amor cómo me has puesto!, El rey del barrio, El revoltoso o El ceniciento. Quizá la extrema generosidad que le impidió hacer fortuna perdurable, le impuso también participar en papeles secundario y en no pocas películas por debajo de su nivel, pero la síntesis de la herencia de Tin Tan en el cine mexicano es una inconfundible presencia festiva e hilarante, renovada en cada visión de su obra, por fortuna frecuente en televisión y en ciclos especiales de cine, que aquí documenta con extensa información.
Las películas de Tin Tan contiene una introducción caracterizadora de la carrera cinematográfica de German Valdés, seguida de una nota biográfica - no exhaustiva: lo privado cuenta aquí por su relación con el cine y no al revés -, y analiza todos sus trabajos para el cine, ofreciendo de cada uno de ellos ficha completa, sinopsis de argumento - salvo excepcionales cintas en el extranjero de las que no hay datos accesibles - y comentarios del autor del libro, que incluyen los de otras voces autorizadas, con excelente y muy amplia ilustración iconográfica. Se completa con un índice alfabético de películas y un índice onomástico que facilitan la ubicación de las obras y personas nombradas.