Resumen: La obra del ministro en retiro Francisco Pavón Vasconcelos, peligrosidad, principio de la culpabilidad e individualización de penas, robustece la colección ensayos y conferencias de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, y se agrega a la doctrina penal que sirve al juez como referencia antes de imponer una pena o una medida de seguridad.
El texto reviste importancia por dos factores fundamentales: en primer lugar, examina las posturas que han puesto de relieve al justiciable para la imposición e individualización de las penas. En segundo lugar, da cuenta de las repercusiones que el positivismo penal alemán ha tenido en nuestra legislación, desde los códigos de 1929 y 1931 hasta el nuevo código penal para el distrito federal. Las antiguas escuelas sustraían del estudio del delito la personalidad del sujeto; sin embargo, las aportaciones de Lombroso impulsaron la ponderación de factores personales como detonantes de la culpabilidad y la actividad delictiva.
El Ministro Pavón Vasconcelos explica el impacto que estos conceptos tuvieron sobre nuestra legislación penal, que durante años basó la imposición de penas en la peligrosidad del delincuente. Enseguida refiere el cambio producido a partir de 2002, cuando en el nuevo código penal se introduce el principio de culpabilidad como atributo de la carga penal. Toda vez que actualmente la aplicación de penas y medidas de seguridad atienden a la gravedad del delito y al grado de culpabilidad, el juzgador orienta sus decisiones por aspectos de la personalidad del delincuente.
Esta obra del ministro Pavón Vasconcelos interesará tanto a especialistas como al foro en general, puesto que esclarece dudas planteada en relación con la justicia penal mexicana.