Resumen: La Corte Interamericana de Derecho Humanos, creada por la convención americana de esta materia, de la que México es Estado parte, posee una doble atribución jurisdiccional: consultiva, por una parte, y contenciosa, por la otra. En este sentido, acoge la tradición de varios órganos internacionales que igualmente cuentan con atribuciones en ambos campos. En esta nota introductoria a la publicación, por parte de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, de una relevante opinión consultiva aportada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos, me ocuparé, sobre todo, de aquella expresión del quehacer judicial internacional. En la especie, se trata de la opinión identificada comoOC-18/2003 - atendiendo así al número que guarda en el conjunto de las consultas atendidas por la corte y al año que fue emitida -, que requirió el Gobierno de México.