Resumen:
Según los informes que nos tramite Don José Bernardo Couto en su Diálogo sobre la Historia de la Pintura en México, escrito alrededor de 1860, fue en 1753 cuando se concibió el primer proyecto de fundar en México una Academia a semejanza de las que por entonces empezaba a haber en España, cuyo Presidente sería Miguel Cabrera, pintor de origen zapoteca que gozaba de gran prestigio. El segundo intento ser realizó en 1785, en que con el nombre de Academia de Nobles Artes de San Carlos, y bajo los auspicios de Carlos III, inició sus actividades la institución de la que, en 1803, el Barón de Humboldt habría de hacer los comentarios más elogiosos; por más que muy poco tiempo después, durante las guerras de Independencia y en el período d convulso reajuste a la nueva existencia de México, la institución se habría de debilitar, hasta llevar una vida precaria, que los visitantes extranjeros en México comentaban acremente.