Resumen: Hacia el final de la segunda guerra mundial, en un punto indeterminado del Atlántico, flota el barco Anne Louise .
A bordo de él viaja un grupo de excombatientes con destino desconocido. Saben que en un área reservada la nave transporta a varios heridos. Éstos van muriendo poco a poco, sin que se tenga noticia de lo que ocurre con sus cuerpos. Mientras tanto, en el menú diario aumentan las raciones de una carne roja, jugosa, apetitosa.
En la amplia tradición literaria que tiene la vastedad del océano por escenario de una historia de misterio, El coronel fue echado al mar la renueva con energía, brevedad y un final sorprendente no exento de humor.