Resumen: Así en la paz como en la guerra levanta un mapa de la sórdida ciudad de la Habana que la indirecta intervención norteamericana había procreado: gangsterismo, prostitución y burdeles, miseria moral, promiscuidad, discriminación racial, arribismo, inseguridad ciudadana...en fin, el muestrario de lo que sabemos sucede en la capital cubana.
Gran virtud del libro en su apertura para recoger las voces diversas y dispersas de los habaneros. Estamos ante una plaza animada donde la gente habla y cuenta lo suyo. El autor observa y vigila con discreción, desparpajo y mensura, plática vehemente y descripciones parcas, prosa "caliente" y "fría" a un tiempo, humor y seriedad, respeto sin excesos, para dar idea viva de lo que ahí pasó en aquel, entonces. Así en la paz como en la guerra: primera entrega de la vocación y del amor de Cabrera Infante por la literatura y por su ciudad.