Resumen: Este libro, cuarto de la serie de tomos ontológicos, intenta dar una especie de conclusión que, a la vez, abra perspectivas. Sobre unos Fundamentos se elevó la investigación de los modos y las maneras del ser, llamada por su problema capital posibilidad y efectividad, y a ésta siguió La fábrica del mundo real, que no es, por su forma, sino una teoría general de las categorías. Dicho esto no es menester justificar que el cuarto tomo adopte la forma de una Teoría de una Teoría especial de las categorías.
Pero esta última no puede anunciarse, igual que aquélla, como unos fundamentos, sino sólo como unos elementos. Las categorías especiales forman una serie que se arrastra sobre todos los estratos de lo real, y no puede restringirse a la filosofía natural sino que únicamente podría cerrarse con las categorías del ser espiritual.
Como afirma Hartmann, bosquejar toda esta serie de categorías es un desiderátum de la filosofía, pero su satisfacción rebasa no ya las filosofía, pero su satisfacción rebasa no ya las fuerzas de un individuo, sino aun las de una época. Por eso, hay que empezar por los estratos inferiores del ser, justo por aquellos que constituyen el dominio de objetos que estamos habituados a llamar naturaleza, a y así, la tarea inmediata viene a parar en el bosquejo de una filosofía de la naturaleza. Bosquejo solamente, pues ni el estado actual de los problemas de las ciencias permite ir más allá, ni tampoco es posible tratar de todas las categorías pertinentes.
Hartmann hace hincapié una y otra vez en la provisionalidad de todos los esfuerzos, a fin de impedir que el lector tome como dogma definitivamente sus palabras. Hay que recordar siempre que no se trata más que de discutir meditaciones, métodos y resultados, pues lo fructífero del trabajo radican precisamente en tal discusión.

Contenido: v.4 Filosofía de la naturaleza, teoría especial de las categorias.-- v.5 El pensar telelógico

Título original: Philosophie der natur, abriss der speziellen kategorienlehre