Resumen: Este pequeño libro tiene el propósito de introducir al lector en la información básica relativa al pensamiento de los filósofos presocráticos.
Con este objeto, reúne una selección de textos, testimonios y comentarios acerca de las actividades que se desarrollaron en la primera época de la filosofía griega que abarca precisamente el tiempo anterior a Sócrates. En ella se presentan diversos tipos de investigaciones que, sin embargo, se agrupan generalmente bajo la designación genérica de filosofía de la naturaleza. El libro empieza con lo que nosotros llamamos Prehistoria de la filosofía griega, en donde se examinan los mitos intelectualizados que los poetas imaginaron para explicar los diferentes problemas de índole universal que, posteriormente, se convirtieron en las preguntas básicas de la filosofía propiamente dicha.
Se debe aquí hacer mención al criterio que se empleó para dicha selección. Se escogieron a los principales "filósofos físicos" y sus precursores, cuya preocupación principal consistió en el estudio de la naturaleza y de las relaciones coherentes entre las cosas como un todo. No se incluyeron los sofistas porque consideramos que , dada su relevante contribución al pensamiento griego, merecerían un tratamiento aparte.
Dentro de esta obra, entonces, se citan los textos más importantes de los filósofos físicos más destacados y, aún así, dentro de una selección personal inevitable.
Las citas directas de tales pensadores (fragmentos) son traducciones del autor y el texto griego que se empleó es el presentado por G.S. Kirk y J.E. Raven, los cuales, a su vez, se sirvieron de la obra de H. Diels, editada por W. Kranz. Por tanto, los números de los fragmentos corresponden a esa colección.
Por el contrario, el texto de los testimonios citados en los comentarios corresponde a otros traductores, principalmente a los citados Kirk y Ravem.