Resumen: Antropólogos, sociólogos y un buen número de especialistas en los estudios del ser humano y sus relaciones sociales primarias, afirman que la familia o el grupo familiar y es tan antiguo como la misma humanidad. Se ha llegado a afirmar que las formas y estructuras familiares adoptadas por el homo sapiens, no son más que un producto de la herencia recibida de otras especies en su evolución.
Rousseau sostiene que la familia es la más antigua de las sociedades y la única que surge espontáneamente por razones naturales, aunque su continuidad depende de la voluntad de sus miembros de seguir unidos. Recasens Siches coincide con él al calificar a este grupo social primario como un grupo surgido por las necesidades naturales de sus integrantes, sobre todo aquellas referidas a la crianza y al sostenimiento de los hijos e hijas, sin embargo, sostiene que esa consideración no es suficiente, ya que, si bien es cierto que las agrupaciones familiares son un producto de la naturaleza, son también una institución creada por la cultura a fin de regular - y controlar - a los individuos, sus relaciones, conducta y todo aquello relacionado con el intercambio entre generaciones y, especialmente, su sexualidad.
Por su parte, Linton distingue la familia consanguínea de la familia conyugal afirmando que la primera es una creación cultural-social y, por tanto, artificial. En cambio la segunda es una unidad biológica similar a otras que se encuentran en un gran número de especies entre los mamíferos, incluso sostiene que buena parte de las pautas de comportamiento que en apariencia tienen su origen en una norma de conducta impuesta desde fuera, están íntimamente relacionadas con las características fisiológicas y psicológicas del ser humano.