Resumen: La teoría general del derecho estudia el derecho. El problema es tratar de precisar lo que se entiende por derecho.
La divergencia en la noción de "Derecho" se debe a que se abreva de distintas filosofías. El resultado ha sido que en el largo transcurso de la historia de las ideas no se ha dado una sola teoría general del derecho, sino varias. La mayoría de ellas son teorías parciales, que sólo toman en cuenta un aspecto del derecho pero no en su realidad integral, o que partiendo de un concepto limitado de la ciencia, lógicamente no pueden llegar más que a conclusiones parciales.
Las teorías que parten de filosofías limitadores de lo que es el derecho o de conceptos limitados del proceso científico, suelen ser válidas en lo que afirman, pero incompletas en los aspectos de la realidad jurídica.
También se llega a una teoría general del derecho limitada cuando se parte de un presupuesto que limita de antemano el proceso científico y su correspondiente método. Las teorías parciales sobre el derecho (aquellas que sólo toman como "Derecho" una parte del mismo o aquellas que, tomándolo en su integridad, sólo quieren estudiarlo bajo una perspectiva limitada), rigurosamente no deberían llamarse "generales". En resumen, la teoría general debe estudiar al derecho en su integridad (objeto material de su estudio), y lo debe estudiar bajo todas las perspectivas (objeto formal de su estudio) por las que el derecho sea accesible.

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