Resumen: Desde el polémico padre Las Casas hasta historiadores y antropólogos modernos, muchos destacados espíritus han enjuiciado la conquista de América como un genocidio-etnocidio, prolongado hasta hoy con el exterminio progresivo de los últimos autóctonos supervivientes. Para otros, en cambio, la conquista ha sido el acto de fundación de un mundo realmente nuevo, una hazaña heroica y salvadora y una gestación de la América Latina moderna por obra de la Europa renacentista. La polémica se ha agudizado con ocasión del Quinto centenario del descubrimiento.

Entre leyenda negra y leyenda dorada, Lafaye abre camino a una visión balanceada de aquel acontecer complejo en que se unieron contradictoriamente descubrimientos geográficos, sangrientas conquistas, evangelización apostólica, esclavitud y explotación del trabajo indígena, administración por la burocracia imperial, nacimiento de la sociedad imperial.

Al ensayo pionero que escribió al principio de los sesenta le ha agregado el autor, para la presente reedición, una selección de documentos iconográficos y jurídicos, así como testimonios del siglo XVI que, ajenos a lucubraciones anacrónicas, restituyen la realidad desnuda de aquel tiempo.

Título original: Les conquistadores.

Bibliografía: p. 127-129

Índice: p. 131-135