Resumen: El fenómeno de la violencia peruana ha despertado interés mundial. Sin embargo, al respecto ha prevalecido una imagen simplificada: se trata de un cruento enfrentamiento entre fuerzas guerrilleras y elementos policiales y del ejército. En medio, atrapados por el fuego cruzado, se encuentran los campesinos. Entre tanto, el clamor de venganza por parte de los familiares de las víctimas alimenta una violencia que crece de manera exponencial.
Esta imagen es cierta sólo parcialmente. El conflicto trasciende los límites de una contienda armada. Procesos profundos y complejos se articulan a la base del fenómeno. Con la mirada puesta en ellos, el historiador Heraclio Bonilla ha organizado el presente volumen. Los ensayos aquí reunidos tratan de reconstruir las diversas manifestaciones de la violencia, atendiendo en todo momento a las razones, de estructura y de coyuntura, que condujeron a la situación de crisis de hoy vive la sociedad peruana.