Resumen: Víctimas de las presiones económicas a corto plazo y de la estrechez de miras de su política, la mayoría de las empresas norteamericanas carecen del único factor de eficacia comprobada para obtener una ventaja competitiva: el liderazgo. Tal es la tesis de John P. Kotter es éste su tercer gran trabajo sobre el liderazgo, que continúa y sirve de complemento al iniciado con sus influyentes obras The general managers y power and influence. Kotter demuestra con pruebas abrumadoras por qué a la mayoría de las empresas norteamericanas les falta capacidad de liderazgo que necesitan actualmente y explica qué deben hacer para corregir este grave problema.

Utilizando amplia información procedente de 900 ejecutivos importantes de 100 empresas norteamericanas, así como entrevistas en profundidad llevadas a cabo con 150 directivos de 15 empresas punteras, entre ellas General Electric, Citicorp, IBM, Hewlett-Packard y Coca-Cola, Kotter aísla las prácticas que desarrollan un liderazgo superior. Identifica tanto los atributos personales como las cualidades generales de liderazgo necesarios en la empresa de hoy. Y, centrando su atención en personalidades como Lee Iacocca, de Chrysler, y en equipos como la alta dirección de Johnson & Jonson, ilustra vividamente los cuatro factores capaces de crear un liderazgo sobresaliente entre los ejecutivos de nivel alto y medio del sector público y el privado.

El profesor Kotter acompaña su argumentación con palmarios ejemplos de fracasos de dirección en empresas como ITT y aporta esclarecedoras pruebas sobre los prejuicios (incapacidad para controlar el descenso de la productividad y malos resultados en cuanto a servicio al cliente, control de calidad y desarrollo de nuevos productos) provocados fundamentalmente, no por problemas laborales ni de investigación y desarrollo, sino por la escasa capacidad de liderazgo. Repleto de casos prácticos, El factor liderazgo descubre un panorama, demasiado frecuente, de empresas que, incapaces de identificar o desarrollar el talento de liderazgo y de utilizarlo, crean una profunda brecha en la planificación y la dirección de personal en la empresa.

Índice: p. 163-164

Título original: The leadership factor