Resumen: El compendio de la historia de México de Manuel Payno fue durante años texto oficial en los establecimientos de instrucciones públicas de la república Mexicana.
Publicando por primera vez en 1870, en formato pequeño con preguntas y respuestas (herencia de las enseñanzas antiguas), alcanzo doce ediciones con sus aumentos y correcciones, y fue escrito por el autor "sin comentarios ni apreciaciones, para no herir ni las opiniones religiosas, las ideas políticas de nadie, ni hacer de tal manera voluminoso el tomo que sea impropio para la juventud a quien está dedicado.
En sus partes principales el compendio abarca las cuatro más importante épocas del venir histórico de México: desde el descubrimiento de América y la conquista de México (1423-1522) hasta los sucesos sobresalientes del virreinato, y del México independiente, cuando Manuel González sucedió en la presidencia a Porfirio Díaz.