Resumen: Por supuesto, la teoría de la determinación de los costes se ha ido desarrollado a lo largo de los años; pero, aun cuando ahora se exige una mayor comprensión de la adopción de decisiones y de la teoría de control del coste, el examen de la gestión de los materiales y de la mano de obra ha pasado a ser tema de escritos más específicos destinados concretamente a estos temas. En consecuencia, he podido reducir en cierta medida el análisis de dichos temas y dedicar mayor espacio al desarrollo de los modernos conceptos de coste.
1.LA DETERMINACIÓN DEL COSTE INTERMEDIO Y FINAL. Tal como se la define en la mayoría de los casos, la diferencia ente la determinación del coste intermedio y final es esencialmente una diferencia de grado. En esta obra no he hecho ninguna distinción entre ambos grados, aunque cabe decir que los lectores con un nivel de conocimientos no demasiado elevado deberían dar prioridad a los temas de los diez primeros capítulos, mientras que los lectores más preparados deberían estudiar más a fondo los capítulos restantes.
2.TEST DE AVANCES O PROGRESOS. Los tests de avances o progresos que aparecen al final de cada capítulo se han divido en dos partes: Principios y práctica. Las preguntas de la parte de principios pueden contestarse basándose en el texto anteriormente leído. Los números entre paréntesis que aparecen después de cada una de las preguntas se refieren a los párrafos pertinentes del capítulo. En el Apéndice I se proporcionan respuestas plenamente elaboradas a las preguntas prácticas.
3.TEORÍA DE CONTROL DE COSTE. A lo largo de los años me ha ido interesando cada vez más el tema del control de coste. Tengo la convicción personal de que la técnica convencional de fijación de los precios según el coste estándar de absorción total se basa en un principio esencialmente erróneo. Históricamente, la técnica se desarrolló a partir de la modalidad tradicional de determinación del coste y, debido a ello, mantuvo la idea de absorber los costes fijos en los costes de la unidad de coste. Sin embargo, el control no se ocupa de la determinación del coste, y la aplicación de esta técnica de absorción invalida desde mi punto de vista los consiguientes análisis de control.
4.TERMINOLOGÍA. En general, la terminología de esta obra se ajusta a la recomendada por el Instituto Of Cost and Management Accountants (I.C.M.A). Desgraciadamente, dicho Instituto se encuentra actualmente el proceso de actualizar o poner al día su terminología oficial, y puede por tanto que algunas de las palabras que empleo en esta obra difieran ligeramente de las que aparezcan en la próxima publicación del I.C.M.A. Además, en ocasiones ha simplificado la definición oficial, y que la experiencia me ha enseñado que las definiciones detalladas, que son las ideales para el profesional o experto que aprecia el significado de cada una de las frases, resultan con frecuencia confusas para los lectores menos preparados.

Título original: Cost accountancy.