Resumen: Derecho penal y ciencia penal, son, evidentemente, disciplinas totalmente distintas.
Para determinar si el derecho es ciencia o no, ante todo, será menester señalar qué se ha de entender por ciencia y qué por derecho. Si la definición de éste cabe dentro del concepto que tengamos de aquella será ciencia, en caso contrario, no lo será. La ciencia observa los fenómenos; de su repetición constante y uniforme, saca conclusiones que después expresa con proposiciones universales afirmativas o negativas, de las que se podrá afirmar si son ciertas o sin falsas (esto último es lo verdaderamente característico de las ciencias), mediante su comprobación. Cuando en geometría se estudian las relaciones entre la circunferencia y el radio y se descubre la relación constante de 3.1416, que llamamos pi, se puede afirmar que esta relación encierra toda certeza; cuando en trigonometría se constata que en los triángulos rectángulos la dimensión de los cateos es invariablemente proporcional a la abertura de los ángulos opuestos, también se puede afirmar que la observación es cierta, y que además es de fácil comprobación.