Resumen: Mario I. Álvarez inicia su obra, que es de gran envergadura y de muy alta calidad científica y académica, haciendo ver al lector la realidad de lo jurídico, que siempre se encuentra presente en la vida cotidiana; da cuenta enseguida de la dimensión social del hombre, y de la necesidad de que existan reglas de comportamiento que hagan posible la convivencia y colaboración sociales, y una protección de los que el autor llama intereses primigenios del ser humano. Deslinda y caracteriza a las normas jurídicas con respecto a otras reglas de conducta, y relata las consecuencias de la aparición del Estado, en relación con el Derecho; entre otras, su eficacia, debida a la coacción, y que distingue por supuesto de la validez del Derecho, determinada ésta por su obligatoriedad.
El autor enseña con nitidez acerca de los bienes que el derecho asegura de por sí, y que son el orden, la seguridad e igualdad jurídicas, diferenciándolos de los valores o fines, la justicia primordialmente, de los que el derecho es portador y garantía.
Las técnicas jurídicas, queda bien claro para el lector, constituyen el solo medio para traer a la realidad social de todos los días los grandes principios éticos; para algunos, el derecho puede resultar en mucho una artesanía, pero su misión es insustituible en la vida social.

Bibliografía : p. 413-428